EU内では、健康に悪い影響が生じるほど大量にアルコールを摂取する成人が5500万、また、(交通事故や肝臓がんなど)飲酒が原因で死亡する人が、年間に19万5000人にも達するとされる。飲酒運転が理由で死亡する者は、交通事故死亡者の25%以上にのぼり(年間約1万人)、濫用飲酒が喫煙や高血圧に続き、早期死亡(15〜29歳での死亡)や疾病の主要原因になっているとされる(参照)。
このような状況を踏まえ、欧州委員会は、2006年10月24日、加盟国の飲酒対策を支援するためのプログラムを採択した。EU戦略の重点は、@ 青少年の保護、A
飲酒を原因とする交通事故の削減、B 成人の健康保護と経済に与える悪影響の縮小、C アルコール大量摂取の悪影響に関する情報普及、D 信頼しうる統計・情報収集の支援に置かれている。なお、健康保護に関する基本的な権限は加盟国のもとに残っていることを考慮し、EUレベルでの法律制定は計画されていない。EUはあくまでも加盟国の政策を支援するに過ぎないが、その一環として、欧州委員会は以下のプログラムを実施する予定である。
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